Amerikan ordusu, Willamate şehrini karantina altına alır. Bunu duyan muhabir Frank West bir helikopterle şehre gider. Henüz şehre inmeden helikopterdeyken şehrin bütün çıkışlarının kapatıldığını ve insanların vahşice öldürüldüğünü görür. Bunun üzerine helikopterden birkaç fotoğraf çekip şehrin en büyük alışveriş merkezi olan Willamate Plazanın çatısına, 72 saat sonra helikopterin geri alması şartıyla atlar ve macera böylece başlar. 

Seri bir oyun olan Dead Rising’in ilk oyunu bir markette geçiyor ve siz gazeteci olarak oyuna devam ediyorsunuz. Oyunda belirli bir bölgede gezebileceğimiz 8-10 tane dükkân var ve bu alanın dışına çıkamıyoruz. Alış veriş merkezindeki bütün eşyalar bizim silahımız olabiliyor. Bir golf sopası, CD’ler ve darbe etkisi bakımından her türlü eşya. Örneğin bir çöp kutusu ile birkaç zombiyi birden devirebilir ya da bir gitarla bir zombiyi etkisiz hale getirebilirsiniz. 

Ayrıca oyunda canımız azaldığında bir yemek dükkânına gidip yemek yiyebiliyor, hatta mikser ve fırın yardımıyla istediğimiz yemeği yapabiliyor ve çeşitli özellikler kazanabiliyoruz. 

Serinin ikinci oyununda ise bir motor sürücüsünü yönetiyoruz. İşinin ehli ve karizmatik bir yapıya sahip olan kahramanımızın kızı Katey hasta ve enfeksiyon kaptığı için 24 saatte bir ilaç alması gerekmektedir. Zombrex adındaki ilacı bulabilmek için sürekli her yeri arayan Chuck kızını tehlikeden uzak tutabilmek için uğraşmaktadır. Ayrıca sadece zombilerle değil bir de fırsat düşkünü yağmacılarla da uğraşıyorsunuz ve tüm bu uğraşlardan gelişim puanları kazanabiliyorsunuz.