Oyun 2183 yılında geçen bir aksiyon oyunudur. Galaksiyi, gemisi SSV Normandy ile araştıran Commander Shepard’ı canlandırmaktasınız. Oyunu seri halinde oynamanız, yapacağınız şeyleri de değiştirecektir. Mass Effeck’te verdiğiniz kararlar ikinci oyunu da etkilemektedir. Oyun sırasında yapay zekâ ile yapılan konuşmalar oyuna farklı bir hava katıp oyuncuların duyarlı olmalarını sağlamıştır.
Teknolojide son noktaya gelmiş olan Prothean’lar nereden geldiği belli olmayan bir güç tarafından soykırım derecesinde yok edilirler. Aradan 50 bin yıl geçer. Prothean’lar tamamen unutulmuş, Kroganlar, Quarianlar, Turianlar ve İnsanlık gibi yeni uygarlıklar kurulmuştur. Fakat insanlar üstün teknolojiyi yeni keşfettikleri için diğer ırklar insanları kendilerine eşdeğer görmemektedirler. Bu ırklar bir konsey kurmuşlar fakat insanlar konseyde pek fazla söz sahibi olamamaktadırlar. Verilen bir görev sırasında eski bir Prothean kalıntısına rastlanması olayların ve maceranın başlamasını sağlamaktadır.
İkinci oyunda Normandy bir yıldız gemisinin saldırısına uğramış ve Commander Shepard ölmüştür. Fakat Shepard’ın bedeni kurtarılmış, insanüstü bir organizasyon olan Cerberus tarafından yaşama döndürülmüştür. Oyuncular artık savaş mühimmatları ve sağlık gereçlerine kavuşmuşlardır.
Eşsiz sinematik anlatımı ile Mass Effect, nefes kesen, derin ve sürükleyici bir hikâyedir. Oyuna başladığımızda dilersek karakterimizin nereden doğduğunu, hikâyesini ve nasıl bir savaş kahramanı olduğunu tercih edebiliyoruz. Daha sonra favori silahımızı ve oyun tarzımızı belirleyecek olan sınıfımızı tercih ediyoruz. Sınıf tercihinin oyunun oynanış tarzını etkileyeceğini unutmamalısınız.